স্বাধীনতার পর প্রথমবারের মতো কুড়িগ্রামের চিলমারী নৌবন্দর থেকে পণ্য নিয়ে ভারতের উদ্দেশে ছেড়ে গেল বাংলাদেশি একটি পতাকাবাহী জাহাজ। সোমবার দুপুরে চিলমারী নৌবন্দরের কাঁচকোল নৌ পয়েন্ট থেকে শান আবিদ-১ নামে জাহাজটি ওয়েস্ট কটন (ঝুট) নিয়ে ভারতের ধুবরির উদ্দেশে রওনা হয়।
জাহাজ ছাড়ার সময় নৌবন্দরে উপস্থিত ছিলেন- চিলমারী উপজেলা চেয়ারম্যান মুক্তিযোদ্ধা শওকত আলী সরকার (বীরবিক্রম), উপজেলা নির্বাহী অফিসার (ইউএনও) মাহবুবুর রহমান, রাজস্ব কর্মকর্তা তপন কুমার সাহা, সিএন্ডএফ এজেন্ট জামান আহমেদসহ কাস্টমস এক্সাইজ ও ভ্যাট বিভাগের কর্মকর্তারা।
কাস্টমস এর ক্লিয়ারিং এন্ড ফরওয়ার্ডিং (সিএন্ডএফ) এজেন্ট জামান আহমেদ বলেন, ‘ভারত থেকে নৌপথে চিলমারী নৌবন্দরে পণ্য পরিবহন খরচ তুলনামূলক কম। প্রথম দিন ২৭ টন ঝুট পণ্য নিয়ে লিজেন্ড কনসোর্টিয়াম লিমিটেডের শান আবিদ-১ নামে একটি নৌযান চিলমারী নৌবন্দর থেকে ভারতের ধুবরির উদ্দেশ্যে ছেড়ে গেছে। এতদিন ভারত থেকে চিলমারী বন্দরে পাথর আসতো।’
তিনি আরো বলেন, ‘শেরপুর তুলার মিল নামক রপ্তানিকারী প্রতিষ্ঠান জাহাজ যোগে ২৭ টন ঝুট পণ্য রপ্তানি করেছে।’ বাণিজ্য সুবিধা বহাল থাকলে আগামীতে আরও পণ্য রপ্তানি হবে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।
উপজেলা চেয়ারম্যান মুক্তিযোদ্ধা শওকত আলী সরকার বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ২০১৭ সালে চিলমারীতে খাদ্যবান্ধব কর্মসূচি উদ্বোধন করতে আসলে আমরা এই নৌবন্দর চালুর দাবি জানিয়েছিলাম। প্রধানমন্ত্রী আমাদেরকে আশ্বাস দিয়েছিলেন। আজ তার বাস্তবায়ন ঘটলো। আজ পণ্য নিয়ে ভারতের উদ্দেশে জাহাজ ছেড়ে যাওয়ায় আমি প্রধানমন্ত্রীসহ জেলাবাসীকে ধন্যবাদ জানাই।'
চিলমারী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মাহবুবুর রহমান বলেন, ‘কুড়িগ্রামের জন্য এটা আনন্দের দিন। চিলমারী নৌবন্দরকে কাজে লাগিয়ে আমরা আবারো ভারতে পণ্য রপ্তানি শুরু করেছি। আমদানি-রপ্তানি কার্যক্রম পূর্ণ গতি পেলে চিলমারী তথা কুড়িগ্রাম জেলার অর্থনৈতিক উন্নয়ন গতিশীল হবে।’
মন্তব্য