কয়েকদিন ধরে এমন গুঞ্জন ভেসে বেড়াচ্ছিল ক্রিকেটাঙ্গনে। অবশেষে তাই হলো। বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের ব্যাটিং কোচ পদে থাকছেন না অ্যাশওয়েল প্রিন্স। পদত্যাগ করেছেন তিনি। এমন খবর প্রথম দিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার ওয়েবসাইট ইনডিপেন্ডেন্ট অনলাইন। পরে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডও (বিসিবি)।

বিসিবির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা নিজাম উদ্দিন চৌধুরী সংবাদ মাধ্যমকে জানান, ‘আমরা কিছুক্ষণ আগে তার পদত্যাগের ইমেইল পেয়েছি। আলোচনার মাধ্যমে বোর্ড এখন তার ব্যাপারে পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেবে।’

গত বছরের জুলাইয়ে বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে যোগ দেন অ্যাশওয়েল প্রিন্স। তার সঙ্গে বিসিবির চুক্তি ছিল আগামী অক্টোবর-নভেম্বর পর্যন্ত। কিন্তু তার আগেই তিনি চলে যাচ্ছেন। এর পেছনে বড় কারণ পরিবারকে সময় দেওয়া। ছুটি কাটিয়ে আগামী ১৮ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশে আসার কথা ছিল প্রিন্সের। হয়তো তিনি আর আসছেন না। তিনি থাকছেন না তাই আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে হোম সিরিজেও।

দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৬৬ টেস্ট, ৫২ ওয়ানডে ও একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন প্রিন্স। তিনি চলে যাওয়ার পেছনে পরোক্ষভাবে হয়তো কাজ করেছে জেমি সিডন্সের ফিরে আসা। বাংলাদেশের সাবেক এই হেড কোচ এখন কাজ করবেন ব্যাটিং পরামর্শক হিসেবে। দুজনের দায়িত্ব প্রায় সমান হয়ে গিয়েছিল। সে কারণেই কী প্রিন্সের চলে যাওয়া?