সৌদি আরবে পবিত্র হজ পালনের সময় জর্ডান ও ইরানের অন্তত ১৯ হজযাত্রীর মৃত্যু হয়েছে। তীব্র তাপপ্রবাহের মধ্যে ওই হজযাত্রীরা মারা গেছেন বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। মধ্যপ্রাচ্যের সংবাদমাধ্যমের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানা যায়।

গতকাল রোববার জর্ডানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে বলেছে, হজ পালনের সময় জর্ডানের অন্তত ১৪ জন হজযাত্রী মারা গেছেন এবং ১৭ জন নিখোঁজ হয়েছেন। তাদের মধ্যে কয়েকজনের হিট স্ট্রোকে মৃত্যু হয়েছে বলেও উল্লেখ করা হয় বিবৃতিতে।

ইরানের রেড ক্রিসেন্টের প্রধান পিরহোসেন কুলিবান্দ জানান, ‌এ বছর হজের সময় মক্কা ও মদিনায় পাঁচ ইরানি হজযাত্রীর মৃত্যু হয়েছে। তবে তাঁরা কীভাবে মারা গেছেন সেই বিষয়ে কোনো তথ্য জানাননি তিনি।

ইসলামের পঞ্চম স্তম্ভের একটি হজ। ধর্মীয় বিধান অনুযায়ী, প্রত্যেক প্রাপ্তবয়স্ক ও সামর্থ্যবান মুসলিম নারী-পুরুষের জন্য জীবনে অন্তত একবার হজ করা ফরজ। এবার ১৮ লাখের বেশি মানুষ হজে অংশ নিয়েছেন। হজের অনেক আনুষ্ঠানিকতা খোলা জায়গায় করতে হয়। এতে করে বেশি স্বাস্থ্য ঝুঁকিতে পড়েন বয়স্করা।

সৌদি আরবের সরকার এ বছর হজ পালনের সময় হজযাত্রীদের হতাহতের বিষয়ে কোনো তথ্য প্রকাশ করেনি। তবে সৌদির স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, তাপমাত্রা ৪৭ ডিগ্রি ছাড়িয়ে যেতে পারে। এ জন্য সবাইকে সতর্ক থাকতে বলা হয়েছে। একইসঙ্গে বেলা ১১টা থেকে বেলা ৩টা পর্যন্ত বাইরে না যাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।