খারাপ রাস্তাগুলি নেপাল এর ইলাম সদর দফতর এবং মাংসেবুং গ্রামীণ পৌরসভার মধ্যে ভ্রমণের সময়কে স্বাভাবিক সময় থেকে ছয় ঘন্টার বেশি বাড়িয়ে দেয়, যদিও দূরত্ব মাত্র ৪০ কিলোমিটার। ইলামের গ্রামগুলোতে জল সরবরাহ করতে মহিলাদের ব্যাপক ঝুঁকি পোহাতে হয় এবং যথেস্ট পরিশ্রম এর পাশাপাশি সময়ের অপচয় ঘটে।
এই এলাকার লোকজন সাধারণত নিকটবর্তী ঝর্ণা থেকে জল সরবরাহ করে, যা কমপক্ষে ৩০ মিনিট থেকে ৬০ মিনিট সময় লাগে। দিনে কয়েকবার জল সরবরাহ করতে হয়; এতে করে অনেকটা সময়ের অপচয় ঘটে। ইলামের গ্রামগুলোতে গিয়ে সাধারণ লোকজন এর সাথে কথা বলে এ বিষয়ক তাদের ভোগান্তির কথা জানা যায়।
এর মধ্যে ইলামের মাংসেবুং গ্রামীণ পৌরসভায় ২ নম্বর ওয়ার্ডের ইভাং-এর একজন ৪৬ বছর বয়সী মহিলা সানুজা শঙ্কর জানান নিকটতম ঝর্ণা থেকে এক বালতি জল আনতে আধা ঘণ্টা পথ হাটতে হয় এবং বাড়ি ফিরতে প্রায় এক ঘণ্টা সময় লাগে।
"পাহাড়ের ওপরে ও নিচে জল আনার জন্য হাঁটা আমার প্রতিদিনের রুটিন, এবং আমি মনে করি আমি আমার অর্ধেক বয়স জল সরবরাহ করতে গিয়ে হাঁটতে এবং ফিরে আসার জন্য কাটিয়েছি," শঙ্কর বলেছিলেন। "এটি শুধু আমার সমস্যা নয়, পুরো গ্রামের একটি সমস্যা।" শঙ্করের মতো, ইভাং-এর সকল মানুষ এর প্রতিদিন একই সমস্যায় ভুগছে।
সাম্বাহামফে বলেন, যে তার তিনটি গবাদি পশু রয়েছে এবং প্রতিদিন তার গবাদি পশুর জন্য ১২ বালতি এবং গৃহস্থালির কাজের জন্য ৪ বালতি জলের প্রয়োজন হয়। যখন নির্বাচনের সময় আসে, আমাদের মতো সাধারণ মানুষ যারা যুগ যুগ জলের ঘাটতিতে ভুগছেন তারা আমাদের সমস্যা ভাগ করে নেওয়ার সুযোগ পেয়ে আশ্বাস দিয়েছিলেন। আগের নির্বাচনে যে নেতারা আমাদের গ্রামে গিয়েছিলেন তারা প্রত্যেক বাড়িতে টিউবওয়েল বসানো এবং বিনামূল্যে পাইপ বিতরণ করার আশ্বাস দিয়েছিলেন, কিন্তু নির্বাচনে জয়ী হওয়ার পর কেউই আসেননি।
তিনি আরও বলেন, "এবার কোনো প্রার্থী আমাদের কাছে ভোট চাইতেও আসেনি, এবং যদি তারা আসে, আমরা তাদের মোকাবিলা করার জন্য সম্পূর্ণ প্রস্তুত।" চলতি সপ্তাহে ইলামের একটি আসনে উপ-নির্বাচন হওয়ার কথা রয়েছে।
ইলামের মংসেবুং পল্লী পৌরসভার ১ ও ২ নম্বর ওয়ার্ডের বাসিন্দারা পানীয় জলের সংকটে ভুগছেন যুগ যুগ ধরে। যদিও মাংসবুং গ্রামীণ পৌরসভা জেলা সদর থেকে মাত্র ৪০ কিলোমিটার দূরে, রাস্তার খারাপ অবস্থার কারণে গাড়িতে করে গ্রামীণ পৌরসভার ১ এবং ২ নম্বর ওয়ার্ডে পৌঁছাতে ছয় ঘণ্টারও বেশি সময় লাগে।
মাংসেবুংয়ের মতো, জেলার দেউমাই পৌরসভা এবং মাই পৌরসভার লোকেরাও পানীয় জলের সমস্যায় ভুগছে। এসব স্থানীয় ইউনিটের স্থানীয়রা বলছেন, রাজনৈতিক নেতারা শুধু নির্বাচনের সময় এই বিষয়টি তুলে ধরেন, ভোট চান এবং পরে তাদের সমস্যার সমাধান না করেই উধাও হয়ে যান বলে তারা এখন হতাশ।বর্ষাকালে, বেশিরভাগ গ্রাম এবং বসতি প্লাবিত হয়, যা তাদের অন্যান্য জায়গা থেকে সম্পূর্ন সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।
মংসেবুং-এর ৪ নং ওয়ার্ডের প্রেম কুমারী রাই বলেন, যে ফাকফোক স্রোতের উপর মোটরযানযোগ্য সেতু নেই, যার কারণে স্থানীয়দের জরুরী পরিস্থিতিতে স্বাস্থ্য প্রতিষ্ঠানে পৌঁছাতে অনেক ভোগান্তি পোহাতে হয়। ২০২১ সালের বর্ষাকালে, ফাকফকের উপর একমাত্র মোটরযোগ্য সেতুটি ভেসে গিয়েছিল। গত ফেডারেল নির্বাচনের সময়, অনেক নেতা এলাকা পরিদর্শন করেছিলেন, ভোট চেয়েছিলেন এবং একটি সেতু নির্মাণের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, কিন্তু নির্বাচনের পরে কাওকে আর দেখা যায়নি।
ঝাপায় মংসেবুং থেকে ডোমুখার দূরত্ব মাত্র ৫৫ কিলোমিটার, তবে কঠিন এবং ঝুঁকিপূর্ণ পথের কারণে স্থানীয়দের ঝাপা পৌঁছতে মেচি হাইওয়ে দিয়ে ১৫৫ কিলোমিটার যেতে হয়। বর্ষাকালে, স্থানীয়রা মাংসেবুং-এ আটকা পড়ে কারণ তারা রাস্তার নেটওয়ার্কের অ্যাক্সেস হারায়।
রাই বলেন, “এ এলাকায় নির্বাচনে জয়ী হওয়ার পর এমপি-মন্ত্রীরা বড় ব্যক্তিত্ব হয়ে ওঠেন এবং স্থানীয়দের সমস্যার কথা চিন্তা করেন না। আমরা নেতাদের মিথ্যাচারে বিরক্ত যারা সবসময় বলে যে তারা ভাল রাস্তা এবং সেতু তৈরি করবে কিন্তু কিছুই করে না।"
স্থানীয় বাসিন্দারা, যারা পানীয় জল থেকে শুরু করে স্বাস্থ্য এবং অবকাঠামোর বিভিন্ন সমস্যার সাথে লড়াই করছে, তারা উপ-নির্বাচনের প্রার্থীদের কাছে তাদের সমস্যাগুলি বলার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু দুঃখের বিষয়, গ্রামীণ, প্রত্যন্ত জনপদে কাওকে দেখা যায়নি। সবাই তাদের মোকাবিলা করার জন্য প্রস্তুত ছিল, কিন্তু আবার তারা হতাশ হয়েছেন।
ইভাং থেকে স্থানীয় আরেকজন ডম্বর থাপা বলেন, "হয়তো নেতারা সচেতন ছিলেন যে আমরা তাদের সমস্যা সম্পর্কে কঠিন প্রশ্ন করব।"
ভোরের আকাশ/ সু
মন্তব্য