নতুন বছরের প্রথম দিনেই মাঠে নেমে পড়ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। ২০২২ সালের প্রথম দিনেই ভয়ঙ্কর এক প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হচ্ছে। অন্তত অতীত সে কথাই বলছে। নিউজিল্যান্ডে শুরু হচ্ছে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। বাংলাদেশ সময় ভোর চারটায় মাউন্ট মাউনগানুইতে শুরু হবে প্রথম ম্যাচটি।
নিউজিল্যান্ড বরাবরই বাংলাদেশের কাছে যেন এক বিভীষিকার নাম। বিশেষ করে খেলাটি যখন হয় নিউজিল্যান্ডে। সে দেশে গিয়ে তিন ফরম্যাট মিলিয়ে টাইগাররা এখন পর্যন্ত ৩২ ম্যাচ খেলেছে। কিন্তু জয়ের স্বাদ পায়নি কোনদিন। এবার নতুন আরেকটি সিরিজ, নতুন করে স্বপ্ন দেখার পালা। দুই ম্যাচ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিকদের মুখোমুখি হবে অধিনায়ক মুমিনুল হকের দল।
এখনো উইকেটে দেখার সুযোগ পায়নি বাংলাদেশ দল। তবে হেড কোচ রাসেল ডমিঙ্গো জানিয়েছেন, তিন পেসার আর এক স্পিনার নিয়ে সাজানো হবে একাদশ। তিনি বলেন, ‘এখনও উইকেট দেখিনি। উইকেট দেখার পর একাদশ নিয়ে সিদ্ধান্ত নেব। তবে আশা করছি ভালো উইকেটই পাব। হয়ত পেস ও স্পিন দুটোকে গুরুত্ব দিয়েই একাদশ সাজাব। চতুর্থ ও পঞ্চম দিনে উইকেটে কিছুটা স্পিন ধরবে।’
ডমিঙ্গো আরও বলেন, ‘বাংলাদেশের জন্য তো একটু কঠিনই। বাংলাদেশ ঐতিহাসিকভাবে স্পিন নির্ভর। তবে আমাদের দলে ভালো পেসার আছে। হয়ত তিন পেসারের ওপর ভরসা রাখব। উইকেট দেখে নির্বাচকদের সাথে আলোচনা করব। ভারসাম্যপূর্ণ বোলিং আক্রমণ হবে। ৩ পেসার ও ১ স্পিনার থাকতে পারে।’
বিশ্বকাপে খেলতে গিয়ে বাইশ গজে দুর্দিন শুরু হয়েছে বাংলাদেশের। ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৬ ম্যাচের সবগুলোতে হার। সাদা পোশাকে বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স একেবারেই ভালো নয়। নিউজিল্যান্ডে সে রেকর্ড আরো কুৎসিত। এবার তরুণদের হাত ধরে ভালো কিছুর প্রত্যাশা করছেন দলের হেড কোচ।
ডমিঙ্গোর ভাবনা, ‘গত কয়েক মাস ধরেই আসলে কঠিন সময় যাচ্ছে। টেস্ট দল হিসেবে আমরা উন্নতি করছি। ফলাফল হয়তো সেটা বলছে না। কিন্তু আমরা এখন ভালো টেস্ট খেলছি। আমাদের ২-১ জন সেরা খেলোয়াড় দলে নেই। তাদের জায়গায় তরুণরা এসেছে। নিউজিল্যান্ডে খুব বেশি খেলার অভিজ্ঞতা তাদের নেই। নিউজিল্যান্ডে আমাদের রেকর্ড ভালো নয়। তরুণদের জন্য এটা ভালো সুযোগ।’
শুক্রবার সংবাদ সম্মেলনে মুমিনুল বললেন, ‘আগের রেকর্ড অতীত হয়ে গেছে, এটা নিয়ে ঘাটাঘাটি করে কোনো লাভ হবে না। ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তাভাবনা না করাই ভালো। সবসময় আশাব্যাঞ্জক ও ইতিবাচক চিন্তা করা উচিৎ।’
মুমিনুল আরও বলেন, ‘নিউজিল্যান্ডে অবশ্যই অনেক বেশি চ্যালেঞ্জ থাকবে। আগে থেকেই যদি নেতিবাচক চিন্তা করেন তাহলে ভালো ফলাফল আসবে না। যত চ্যালেঞ্জ থাকুক, আশাবাদী থাকা গুরুত্বপূর্ণ।’
ফলাফল পক্ষে না এলেও নিউজিল্যান্ড বেশকিছু দাপুটে পারফরম্যান্স আছে বাংলাদেশ দলের অনেক ক্রিকেটারের। মুমিনুল বার্তা দিলেন ১-২ জনের পরিবর্তে এবার জ্বলে উঠতে হবে দল হিসেবে। তিন বিভাগে ভালো করলে নিউজিল্যান্ডে ‘ডেডলক’ ভাঙা অসম্ভব নয়।
মুমিনুলের বার্তা, ‘আমরা যতগুলো টেস্ট জিতেছি তা দলগত পারফরম্যান্সে কারণে। সবাই ভালো না করলে ভালো ফল করা কঠিন। তখন ব্যক্তিগত অর্জন হবে, দলীয় ফলাফল হবে না। আমাদের খেলার যে প্যাটার্ন, তাতে দল হয়ে খেলা খুব জরুরী। তিন ডিপার্টমেন্টেই যেন ভালো করতে পারি।’
মন্তব্য