অবশেষে ৪৪ বছরের খরা কাটিয়ে দেশকে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা এনে দিলেন অ্যাশলেই বার্টি। তার হাত ধরেই দীর্ঘ ৪৪ বছর পর কোনো অস্ট্রেলিয়ান নারী প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের দেখা পেলো। শনিবার রড লেভার অ্যারেনাতে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার পর ৬-৩ ও ৭-৬ (৭-২) গেমে হারিয়েছেন ড্যানিলে কলিন্সকে।
এ জয়ের মাঝ দিয়ে ২৫ বছর বয়সী বার্টি কোনো সেট হারা ছাড়াই শিরোপা জয়ের কীর্তি গড়েছেন। ২০১৯ সালের ফ্রেঞ্চ ওপেন ও গতবারের উইম্বল্ডনের পর আবার গ্র্যান্ড স্ল্যামের দেখা পেলেন বার্টি। প্রায় ১২ হাজার দর্শক বার্টির এই জয় উপভোগ করেছেন। তাদের মধ্যে উপস্থিত চিলেন ক্রিস ও’নীল। মেলবোর্নে কোনো অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে তিনি ১৯৭৮ সালে সবশেষ অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয় করেছিলেন। ও’নীলের পর কিম ওয়ারউইক, ওয়েন্ডি টার্নবুল, প্যাট ক্যাশ ও লেটন হেউইট ফাইনালে উঠলেও শিরোপা জিততে পারেননি।
বার্টি সহজেই প্রথম সেট জিতলে দ্বিতীয় সেটে তাকে কঠিন পরীক্ষায় ঠেলে দিয়েছিলেন কলিন্স। ম্যাচ তৃতীয় সেটে টেনে নেওয়ার একটা সম্ভাবনাও তৈরি করেছিলেন কলিন্স। কিন্তু শেষ পর্যন্ত পেরে ওঠেননি। হঠাৎ করে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ান বার্টি।
ম্যাচ শেষে ওয়ার্ল্ড নাম্বার ওয়ান বার্টি বলেন, ‘আমার স্বপ্ন সত্যি হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে আমি গর্বিত।
মন্তব্য