অবশেষে অস্ট্রেলিয়ার পাকিস্তান সফর নিয়ে সব উদ্বেগের অবসান হয়েছে। সফরের ব্যাপারে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড অস্ট্রেলিয়ার কাছ থেকে সবুজ সংকেত পেয়েছে। সে অনুযায়ী আগামী মাসেই শুরু হবে দীর্ঘ প্রতীক্ষিত পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ। সফরে অস্ট্রেলিয়া তিনটি টেস্ট, তিনটি ওয়ানডে এবং একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে। ৪ মার্চ রাওয়ালপিন্ডিতে শুরু হবে প্রথম টেস্ট। অস্ট্রেলিয়া বেশিরভাগ ম্যাচই এ ভেন্যুতে হবে। ২৯ মার্চ একই ভেন্যুতে শুরু হবে ওয়ানডে সিরিজ। একমাত্র টি-টোয়েন্টি ম্যাচ এখানে অনুষ্ঠিত হবে। দ্বিতীয় টেস্ট করাচি ও তৃতীয় টেস্ট লাহোরে হবে। নিরাপত্তার অজুহাতে লম্বা একটা সময় অস্ট্রেলিয়া পাকিস্তান সফর থেকে বিরত রয়েছে। শেষবার তারা ১৯৯৮ সালে পাকিস্তান সফর করেছিল। অবশ্য এবারের সফরটা ২০২১ সালের নভেম্বরে শুরু হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু বিভিন্ন কারণে কয়েক মাস দেরিতে এ সফর শুরু হচ্ছে।
সফরের বিষয়ে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী নিক হকলি বলেন, ‘২৪ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো পাকিস্তান সফরের বিষয়টি চূড়ান্ত হওয়ায় আমি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড ও দুই দেশের সরকারকে ধন্যবাদ জানাই। এটি একটি ঐতিহাসিক সফর। আমি অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন, অস্ট্রেলিয়ার খেলোয়াড়, কোচ, নিরাপত্তাকর্মী ও সহকর্মীদের ধন্যবাদ জানাতে চাই। আমরা একটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সিরিজের প্রত্যাশা করছি।’ একদিন আগে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স সফরের ব্যাপারে খেলোয়াড়দের আগ্রহের কথা জানিয়েছিলেন। তিনি বলেন, কিছু খেলোয়াড়দের মধ্যে উদ্বেগ কাজ করলেও আমরা আশা করছি, পূর্ণ শক্তির দল পাকিস্তান সফরে যাবে। তবে এ বিষয়ে আমাদের আরো কিছু কাজ করহে হবে। সফরের আগে নিরাপত্তা বিষয়ক পরীক্ষা নিরীক্ষা ও বায়োবাবল নিয়ে যে কাজ করা হয়েছে, তা সন্তোষজনক।
মন্তব্য