ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শিরোপা লড়াইটা এখন অনেকটা পরিস্কার। শিরোপা দেখতে পাচ্ছে ম্যানচেস্টার সিটি। পয়েন্ট টেবিলে নেতৃত্ব দিচ্ছে তারা। তাদের থেকে তিন পয়েন্ট কম নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে লিভারপুল। দুই দলেরই আর তিনটি করে ম্যাচ বাকি রয়েছে। তিন ম্যাচ থেকে সাত পয়েন্ট পেলেই ম্যানসিটি শিরোপা উৎসবে মেতে উঠবে। ম্যানসিটি পয়েন্ট না হারালে লিভারপুলের শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। তারপরও আশা ছাড়ছেন না লিভারপুলের কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ। তার বিশ্বাস লিগ লড়াই এখনো শেষ হয়নি। লিভারপুলের সামনে এখনো শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা রয়েছে।
এক ম্যাচ আগেও শিরোপা লড়াইয়ে দারুণভাবে টিকে ছিল লিভারপুল। কিন্তু টটেনহামের সঙ্গে তাদের ড্র এবং নিউক্যাসেল ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যানসিটির বড় জয় লিভারপুলকে লড়াই থেকে ছিটকে দিয়েছে। সে ম্যাচের পর ক্লপ খেলোয়াড়দের বলেছিলেন শিরোপা লড়াই শেষ। কিন্তু সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে ক্লপ বিষয়টি এড়িয়ে গেছেন। তিনি বলেন, ‘এমনটা বলেছিলাম কিনা আমি নিশ্চিত নই। তবে এটা স্পষ্ট। আবার শিরোপা লড়াই থেকে ছিটকে গেছি তাও নয়। দেখা যাক কি হয়?’
ক্লপ আরো বলেন, ‘আমাদের এখনো তিনটি ম্যাচ বাকি রয়েছে। এই তিন ম্যাচেই আমাদের জিততে হবে। সিটি তাদের তিন ম্যাচেই জিতবে এমনটা নাও হতে পারে। যাহোক নিজেদের ওপর বিশ্বাস রাখতে হবে।’
এ সপ্তায় লিভারপুল স্টিভেন জেরার্ডের অ্যাস্টন ভিয়ার বিপক্ষে খেলছে। আর ম্যানচেস্টার সিটির প্রতিপক্ষ ওলভারহামটন। জেরার্ড বলেন, লিভারপুল এ মুহুর্তে বিশ্বের সেরা দল। তারা বিশ্বমানের দল। তাদের চ্যালেঞ্জের ব্যাপারে আমরা সতর্ক। ’
মন্তব্য