ফুটবলার থেকে বিসিবি সভাপতি: বুলবুলকে ঘিরে উচ্ছ্বসিত সাবেক ফুটবলাররা
বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক ও ক্রিকেট প্রশাসক আমিনুল ইসলাম বুলবুল এখন দেশের ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থা বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি। তবে অনেকেই জানেন না, বুলবুলের ক্রীড়াজীবনের শুরুটা হয়েছিল ফুটবল দিয়ে। সেই সময়কার সতীর্থ ও সাবেক ফুটবলাররা বুলবুলের এই অর্জনে ভীষণ আনন্দিত এবং গর্বিত।
ঢাকার গেন্ডারিয়া এলাকায় বেড়ে ওঠা বুলবুল আশির দশকে ফুটবল খেলায় বেশ সরব ছিলেন। গেন্ডারিয়া ফেমাস, ইস্ট এন্ড ক্লাব হয়ে পরবর্তীতে দেশের ঐতিহ্যবাহী ক্লাব ভিক্টোরিয়ার হয়ে ঢাকা প্রথম বিভাগ ফুটবল লিগে খেলেছেন তিনি। জাতীয় দলের সাবেক ফুটবলার মামুন বাবু বলেন, “বুলবুল আমাদের এলাকার পরবর্তী প্রজন্মের খেলোয়াড়। খুব ভালো ফুটবলার ছিল। বিশেষ করে গোল করার দারুণ দক্ষতা ছিল তার।”
তবে ইনজুরির কারণে ফুটবল ছাড়তে হয় বুলবুলকে। মোহামেডান ও ভিক্টোরিয়ার এক ম্যাচে চোট পান তিনি। সেই সময় মোহামেডানের হয়ে খেলা সাবেক ফুটবলার ও কোচ শফিকুল ইসলাম মানিক জানান, “আমি একটা ট্যাকেল করেছিলাম, তাতেই সে ব্যথা পায়। এরপর আর মাঠে ফিরতে পারেনি ফুটবলে, মনোযোগ দেয় ক্রিকেটে।”
ফুটবল ছেড়ে ক্রিকেটে এসে বুলবুল নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন। ১৯৯৯ সালে বাংলাদেশের প্রথম বিশ্বকাপ অভিযানে তিনি ছিলেন অধিনায়ক। ২০০০ সালে দেশের অভিষেক টেস্ট ম্যাচে করেন সেঞ্চুরি। খেলা ছাড়ার পর ক্রিকেট উন্নয়ন কর্মকর্তা হিসেবে কাজ করেছেন এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল ও আইসিসিতে।
তবে ফুটবল ছাড়লেও ফুটবলারদের সংস্পর্শ ছাড়েননি বুলবুল। বিভিন্ন সময়ে দেশে এলে জাতীয় স্টেডিয়ামে দেখা গেছে তাকে। সাবেক সতীর্থ ও বাফুফে সদস্য গোলাম গাউস বলেন, “আমাদের সময় ক্রিকেটার, ফুটবলার, হকি খেলোয়াড়দের মধ্যে দারুণ সম্পর্ক ছিল। সেই সম্পর্ক এখনো টিকে আছে, বুলবুল তার অন্যতম উদাহরণ।”
বিশেষ করে মোহামেডানের সঙ্গে বুলবুলের সম্পর্ক ছিল বেশ ঘনিষ্ঠ। মোহামেডানের সাবেক গোলরক্ষক ও বাফুফে সদস্য ছাইদ হাসান কানন বলেন, “আমরা ফুটবল খেলতাম, বুলবুলরা ক্রিকেট। ফুটবল ছাড়লেও মোহামেডানের খেলা দেখতে নিয়মিত আসত। সিনিয়র ফুটবলারদের প্রতি তার শ্রদ্ধা ছিল, তাই সবার কাছ থেকে বাড়তি ভালোবাসা পেত।”
সাবেক ফুটবলার বিসিবির সভাপতি হওয়ায় দেশের ফুটবল অঙ্গনেও বইছে আনন্দের জোয়ার। সাবেক ফুটবলারদের সংগঠন ‘সোনালী অতীত’ বুলবুলকে সম্মাননা জানানোর পরিকল্পনা করছে।
ভোরের আকাশ//হ.র