ইংল্যান্ড টেস্ট দলে ফিরলেন অলি পোপ, লক্ষ্য ২০২৭ অ্যাশেজ
অস্ট্রেলিয়া সফরে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর ইংল্যান্ডের টেস্ট দল থেকে বাদ পড়েছিলেন অলি পোপ। দীর্ঘ অপেক্ষার পর অবশেষে পাকিস্তানের বিপক্ষে আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের দলে আবারও জায়গা পেয়েছেন এই ব্যাটার।
দলে ফেরার খবরটি পোপের কাছে পৌঁছায় একেবারে ভিন্ন এক মুহূর্তে। রাতের খাবার খাওয়ার সময় ফোন পেয়ে জানতে পারেন জাতীয় দলে তার প্রত্যাবর্তনের সংবাদ। দীর্ঘদিনের অনিশ্চয়তার পর এমন সুখবর তাকে স্বস্তি দিয়েছে।
গত অ্যাশেজ সিরিজে ধারাবাহিক ব্যর্থতার কারণে দল থেকে বাদ পড়েছিলেন পোপ। নতুন কোচিং স্টাফ ও নির্বাচক প্যানেলের অধীনে আবারও সুযোগ পেয়ে তিনি বলেন, “ফোনটি এমন সময় এসেছিল, যা সত্যিই অপ্রত্যাশিত ছিল। তবে খবরটি শুনে আমি খুবই আনন্দিত।”
ইংল্যান্ডের প্রধান নির্বাচক মার্কাস নর্থ জানান, অভিজ্ঞ ব্যাটার হিসেবে এবং প্রয়োজনে উইকেটকিপিং বিকল্প হিসেবে পোপকে দলে রাখা হয়েছে। স্কোয়াডে তার বহুমুখী ভূমিকার বিষয়টিও বিবেচনায় নেওয়া হয়েছে।
৩০ বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে হারিয়ে যেতে চান না বলে জানিয়েছেন পোপ। তার লক্ষ্য, নিজেকে আবারও ইংল্যান্ডের নিয়মিত টেস্ট দলে প্রতিষ্ঠিত করা এবং ২০২৭ সালের অ্যাশেজ সিরিজে গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবে মাঠে নামা।
যদিও প্রথম একাদশে তার জায়গা এখনো নিশ্চিত নয়, তবুও টেস্ট ক্রিকেটে অর্জিত অভিজ্ঞতা তাকে আবারও জাতীয় দলের পরিবেশে নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগ এনে দিয়েছে।
ভোরের আকাশ/সু.পা