অবসরের গুঞ্জনের মধ্যেই পর্তুগাল দলে রোনালদো

অবসর নিয়ে নানা গুঞ্জনের অবসান ঘটিয়ে উয়েফা নেশনস লিগের জন্য ঘোষিত পর্তুগাল দলে জায়গা করে নিয়েছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো।

২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ষোলো থেকে পর্তুগালের বিদায় এবং সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে চলতি মৌসুমকে নিজের ‘ফুটবল ক্যারিয়ারের শেষ বছর’ হিসেবে ইঙ্গিত দেওয়ার পর, ৪১ বছর বয়সী এই মহাতারকার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সমাপ্তি নিয়ে তীব্র জল্পনা শুরু হয়েছিল।

তবে সব জল্পনা উড়িয়ে দিয়ে পর্তুগালের নতুন কোচ হোর্হে জেসুস তার প্রথম ২৫ সদস্যের স্কোয়াডে অধিনায়ক রোনালদোকে অন্তর্ভুক্ত করেছেন।

গত জুলাইয়ে বিশ্বকাপ থেকে পর্তুগালের বিদায়ের পর নিজের আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত নিতে চাননি রোনালদো। পরে আগস্টে তিনি ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, সামনের বছরটিই হয়তো তার খেলোয়াড়ি জীবনের শেষ বছর হতে পারে। সেই অনিশ্চয়তার মধ্যেই নতুন কোচের প্রথম দলেও জায়গা ধরে রাখলেন আল নাসর ফরোয়ার্ড।

রোনালদোকে দলে রাখলেও তার অতীত অর্জনের চেয়ে বর্তমান পারফরম্যান্সকেই গুরুত্ব দেওয়ার কথা জানিয়েছেন জেসুস।

পর্তুগাল কোচ বলেন, ‘তার পারফরম্যান্সটাই গুরুত্বপূর্ণ। অতীত এখানে বিবেচ্য নয়।’

রোনালদোর বিশেষ মর্যাদা দল নির্বাচনে প্রভাব ফেলবে কি না, সে প্রশ্নেও নিজের অবস্থান পরিষ্কার করেছেন জেসুস। তার ভাষায়, ‘ক্রিস অন্য সবার মতোই একজন খেলোয়াড়। সে ভালো করলে খেলবে, না করলে খেলবে না। তার অবস্থান অবশ্যই আলাদা, তার পাঁচটি ব্যালন ডি’অর আছে। কিন্তু সেটি কি আমার সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করবে? না।’

২০০৩ সালে পর্তুগালের হয়ে অভিষেকের পর এখন পর্যন্ত ২৩৩ ম্যাচ খেলেছেন রোনালদো। জাতীয় দলের হয়ে তাঁর গোল ১৪৬টি। ২০২৬ বিশ্বকাপকে নিজের শেষ বিশ্বকাপ বলে আগেই নিশ্চিত করেছিলেন তিনি। সেই আসরে শেষ ষোলোতে স্পেনের কাছে হেরে বিদায় নেয় পর্তুগাল।

জুলাইয়ে রবের্তো মার্তিনেজ দায়িত্ব ছাড়ার পর পর্তুগালের কোচ হন জেসুস। তার প্রথম পরীক্ষা হবে ২৪ সেপ্টেম্বর, ঘরের মাঠে ওয়েলসের বিপক্ষে। এরপর ২৭ সেপ্টেম্বর নরওয়ে ও ১ অক্টোবর ডেনমার্কের মাঠে খেলবে বর্তমান নেশন্স লিগ চ্যাম্পিয়নরা। ৪ অক্টোবর নিজেদের মাঠে আবার নরওয়ের মুখোমুখি হবে পর্তুগাল।

রোনালদোর পাশাপাশি দলে আছেন ব্রুনো ফার্নান্দেজ, বের্নার্দো সিলভা, ভিতিনিয়া, রুবেন দিয়াস, নুনো মেন্দেস, রাফায়েল লেয়াও ও জোয়াও ফেলিক্সের মতো পরিচিত মুখরা।