আপেলের বীজে অ্যামিগডালিন (Amygdalin) নামে একটি প্রাকৃতিক রাসায়নিক যৌগ থাকে। এই যৌগ শুধু আপেলেই নয়, চেরি, এপ্রিকট ও পিচের মতো বিভিন্ন ফলের বীজেও পাওয়া যায়। অ্যামিগডালিন নিজে সরাসরি বিষাক্ত নয়। তবে এটি শরীরে হজম হওয়ার সময় ভেঙে হাইড্রোজেন সায়ানাইড উৎপন্ন করতে পারে, যা অত্যন্ত বিষাক্ত একটি রাসায়নিক।

তবে এখানে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো পরিমাণ ও বীজের অবস্থা। সাধারণত কয়েকটি আপেলের বীজ ভুলবশত খেয়ে ফেললে কোনো ক্ষতি হয় না। কারণ বীজের শক্ত আবরণ সহজে ভাঙে না এবং অধিকাংশ ক্ষেত্রেই তা হজম না হয়ে শরীর থেকে বের হয়ে যায়। কিন্তু বীজ চিবিয়ে বা গুঁড়ো করে খেলে অ্যামিগডালিন বের হয়ে আসে এবং শরীরে সায়ানাইড তৈরির সম্ভাবনা বাড়ে। তবুও অল্প পরিমাণে তা সাধারণত ক্ষতিকর নয়।

গবেষণায় দেখা গেছে, একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের জন্য বিপজ্জনক মাত্রার সায়ানাইড তৈরি হতে অনেক বেশি পরিমাণ বীজ প্রয়োজন হয়। বিভিন্ন গবেষণা অনুযায়ী, প্রায় ১৫০ থেকে কয়েক হাজার চিবানো বীজ কিংবা আনুমানিক ২০–৪০টি আপেলের বীজ একসঙ্গে গুঁড়ো করে খেলে ঝুঁকি তৈরি হতে পারে। অথচ একটি আপেলে সাধারণত মাত্র ৫ থেকে ৮টি বীজ থাকে। ফলে স্বাভাবিকভাবে আপেল খাওয়ার সময় বিষক্রিয়ার আশঙ্কা প্রায় নেই বললেই চলে।

সায়ানাইড কীভাবে শরীরের ক্ষতি করে?

অতিরিক্ত সায়ানাইড শরীরে প্রবেশ করলে এটি কোষের অক্সিজেন ব্যবহার করার ক্ষমতা বাধাগ্রস্ত করে। ফলে শরীরে এক ধরনের ‘অভ্যন্তরীণ শ্বাসরোধ’ পরিস্থিতি তৈরি হয়। এর কারণে মাথা ঘোরা, বমি, শ্বাসকষ্ট, অজ্ঞান হয়ে যাওয়া এবং গুরুতর ক্ষেত্রে মৃত্যুও ঘটতে পারে। তবে এমন পরিস্থিতি তৈরি হওয়ার জন্য যে পরিমাণ সায়ানাইড প্রয়োজন, তা সাধারণভাবে আপেলের বীজ থেকে পাওয়া প্রায় অসম্ভব।

তাহলে আপেল খাওয়া কি নিরাপদ?

হ্যাঁ, আপেল খাওয়া সম্পূর্ণ নিরাপদ। আপেল ফাইবার, ভিটামিন ও অ্যান্টিঅক্সিডেন্টে সমৃদ্ধ একটি ফল, যা সামগ্রিক স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত উপকারী।

সতর্কতা

• আপেলের বীজ ইচ্ছাকৃতভাবে বেশি পরিমাণে খাওয়া উচিত নয়।
• ছোট শিশুদের ক্ষেত্রে বীজ আলাদা করে দেওয়াই ভালো।

সব মিলিয়ে, আপেলের বীজে বিষাক্ত যৌগ থাকার বিষয়টি সত্য হলেও সাধারণভাবে কয়েকটি বীজ খেয়ে ফেললে কোনো বাস্তব ঝুঁকি তৈরি হয় না। তাই আপেল খাওয়া নিয়ে অযথা আতঙ্কিত হওয়ার কোনো কারণ নেই।

ভোরের আকাশ/সু.পা