গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে শনিবার রাতে হওয়া ম্যাচে মুলতান সুলতানসকে পাঁচ উইকেটে হারিয়ে এবারের টুর্নামেন্টে নিজেদের তৃতীয় জয় তুলে নিল লাহোর কোয়ালান্ডার্স। এই জয়ের ফলে তারা এখন পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে থাকা ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের ঠিক নিচে, দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে।

১৮৬ রানের লক্ষ্য ১৯ ওভারে পাঁচ উইকেট হাতে রেখে পেরিয়ে যায় কোয়ালান্ডার্স। জয়ের নায়ক ছিলেন ড্যারিল মিচেল ও সিকান্দার রাজা, যারা পঞ্চম উইকেটে মাত্র ৪১ বলে গড়েন ৮৯ রানের দুর্দান্ত জুটি। লক্ষ্য তাড়ায় নেমে লাহোর দ্রুতই প্রথম উইকেট হারায়। দ্বিতীয় ওভারে মোহাম্মদ নঈমকে ফিরিয়ে সুলতানদের প্রথম সাফল্য এনে দেন জশ লিটল। এরপর ফখর জামান ২২ বলে ২৮ রান (তিনটি চার ও দুটি ছয়) করে মোহাম্মদ হাসনাইনের বলে আউট হন। তখন লাহোরের স্কোর ৬.১ ওভারে ৪৫ রান। এরপর আবদুল্লাহ শফিক ও ড্যারিল মিচেল গড়েন ৩১ বলে ৪৯ রানের জুটি। ২৫ বলে দুটি চার ও দুটি ছয়ে ৩৪ রান করে উবৈদ শাহর শিকার হন আবদুল্লাহ। একই ওভারে মাত্র তিন বল খেলে শূন্য রানে সাজঘরে ফেরেন স্যাম বিলিংসও।

১১.৫ ওভারে ৯৫ রানে চার উইকেট হারিয়ে চাপে পড়েছিল কোয়ালান্ডার্স। তখন মিচেলের সঙ্গে যোগ দেন সিকান্দার রাজা। টানটান পরিস্থিতিতে এই দুই ব্যাটার ১৩তম, ১৪তম ও ১৫তম ওভারে যথাক্রমে ১৪, ১১ ও ১৮ রান তুলে চাপ মুক্ত করেন দলকে। মিচেল ৩২ বলে নিজের দ্বিতীয় পিএসএল হাফসেঞ্চুরি তুলে নেন। তার ৬৪ রানের ইনিংসে ছিল চারটি চার ও চারটি ছয়। অপরদিকে, সিকান্দার রাজা ২১ বলে ৪০ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন, যাতে ছিল দুটি চার ও চারটি ছয়। শেষ পর্যন্ত রাজার ছক্কায় জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়ে কোয়ালান্ডার্স। মুলতানের হয়ে উবৈদ শাহ দুটি উইকেট নেন, আর জশ লিটল, মোহাম্মদ হাসনাইন ও আকিফ জাভেদ একটি করে উইকেট নেন।

এর আগে টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে মুলতান সুলতানস নির্ধারিত ২০ ওভারে ৩ উইকেটে তোলে ১৮৫ রান। অধিনায়ক মোহাম্মদ রিজওয়ান ও কামরান গুলামের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে ভর করে এই সংগ্রহ পায় তারা।

শুরুটা অবশ্য খুব একটা ঝকঝকে ছিল না। ওপেনাররা মিলে ৩০ রানের জুটি গড়লেও পঞ্চম ওভারে হ্যারিস রউফের বলে আউট হন ইয়াসির খান (২৪ রান, ১৮ বল, তিনটি চার ও একটি ছয়)। এরপর উসমান খান (১৮ রান, ১৪ বল) ও শাই হোপ (৯ রান, ৯ বল) আউট হন যথাক্রমে অষ্টম ও একাদশ ওভারে। ১০.১ ওভারে দলের স্কোর ছিল মাত্র ৭০। এরপর রিজওয়ান ও কামরান গুলাম হাত খুলে খেলতে শুরু করেন। দু’জনে মিলে পরবর্তী ৫৯ বলে ১১৫ রানের জুটি গড়েন। রিজওয়ান ৪৮ বলে ৭৬ রানে অপরাজিত থাকেন, ইনিংসে ছিল ছয়টি চার ও তিনটি ছয়। কামরান গুলাম ছিলেন আরো আগ্রাসী  ৩১ বলে ৫২ রানের অপরাজিত ইনিংসে চারটি ছয় ও দুটি চার মারেন। লাহোরের হয়ে টম কারেন, হ্যারিস রউফ ও ড্যারিল মিচেল একটি করে উইকেট শিকার করেন।

ভোরের আকাশ/এসআই